Puerto Galera

Inmiddels is het alweer een dikke maand geleden dat ik naar de Filipijnen afreisde. Ik deed er mee aan de Hugycup, een onderwaterfoto- en videowedstrijd georganiseerd door landgenoot en gerenommeerd onderwatervideograaf Danny Van Belle. Elke editie speelt zich op een andere plaats in de wereld af. Dit jaar trokken we richting Puerto Galera, een plek waar er overdag gedoken wordt en 's nachts gefeest. Van dat laatste kwam er (bij mij) niet veel van in huis, want de hele dag duiken en dan 's avonds nog foto's selecteren voor de wedstrijd is al vermoeiend genoeg.

De avond valt over Sabang baai.

Zowel  voor macro als voor groothoek waren er voldoende mogelijkheden. Boatyard en Giant Clams waren twee duikstekken die een beetje op Lembeh leken: een zanderige bodem met veel klein spul. Een uitdaging voor de macro fotograaf.

Maar ook voor de groothoekfanaten waren er voldoende mogelijkheden. Pal voor de deur van het duikcentrum lag er een mooi begroeid wrak op 30 meter diepte: de Alma Jane. Zowel de buiten- als de binnenzijde van het wrak waren de moeite om te fotograferen.  De stroming maakte het vaak moeilijk om foto's te nemen, maar dan hielden we ons schuil aan de binnenkant.

Mijn favoriete plek qua groothoek was toch wel de Canyons. De enorme hoeveelheid zachte koralen die zich hier bevinden was ongeloofelijk. Door de ligging van deze duikstek staat er hier wel bijna altijd stroming, dus was het niet eenvoudig om stil te blijven hangen.

Conclusie: Puerto Galera is dé plek voor duikers die zowel van duiken als van het uitgangsleven willen genieten. De onderwaterwereld is er nog vrij intact, ondanks de vele duikers die er jaarlijks naartoe gaan. Qua groot "wild" heb ik niets gezien buiten enkele schildpadden. Ik hoorde wel over een shark cave, maar daar zouden er geen haaien meer zitten. Misschien hebben de grote predatoren zich uit de voeten gemaakt toen ze een horde Koreanen zagen afkomen. Die hebben namelijk niet veel manieren heb ik gemerkt. Niet alleen zagen ze het zwembad van het hotel als spoelplaats, maar onder water zag ik  er eentje aan een schildpad hangen en een andere bovenop het zachte koraal staan. Weten ze niet beter of is het stoerdoenerij? Hopelijk blijven de schildpadden binnenkort ook niet weg....

Invasie van de Koreanen...

Meer foto's vind je hier.