Vandaag ging ik als eerste te water bij de Bergse Diepsluis. Na korte tijd kwam ik enkele Sepia's tegen. Vroeger waren deze prachtige dieren enkel in het voorjaar te bewonderen, maar de laatste jaren komen ze ook in de zomermaanden voor, al  zijn ze  nu wel veel kleiner dan toen.

Al snel kwamen er kapers op de kust. Twee mannetjes hadden ook wel zin om met het vrouwtje te paren, maar dat zag de jaloerse echtgenoot niet zitten. Met regelmaat kwam het tot een handgemeen.

Het duurde dan ook niet lang vooraleer beide partijen zich begonnen op te winden. Het handgemeen ging over in een kort maar hevig gevecht tussen twee mannetjes. 

Uiteindelijk moesten de twee indringers het onderspit delven en dropen met hangende "armen" af.

Ik maakte nog een ommetje langs een eenzaam zeepaardje en toen ik terug voorbij de plek van de Sepia's zwom waren ze allemaal verdwenen.

Na een nat voorjaar is de zomer dan toch eindelijk aangebroken. De afgelopen dagen stegen de temperaturen tot boven de dertig graden. Op Tholen zijn er weer mooie bloemenvelden te zien.

Het was weer even geleden, maar gisteren lag ik toch nog eens in het water. Voor een doordeweekse dag stonden er veel duikers bij de Zeelandbrug. Het is tenslotte vakantie en de vele mooie foto's bij posts op Faceboook zijn een open uitnodiging. Desondanks de drukte kwam ik onder water geen enkele duiker tegen. Ik kon me 110 minuten uitleven met het fotograferen van naaktslakken, pauwkokerwormen, eitjes van zeekatten, krabben, enz. Als hoofdflitser gebruikte ik de Backscatter MF-2 met snoot en de blauwe achtergrond met de Backscatter MF-2 met blauwe kleurfilter.

Onlangs vond de prijsuitreiking van het Open Belgisch Kampioenschap onderwaterfotografie en -film 2023 plaats.
Ik ben blij en vereerd dat ik kampioen van België en fotograaf van het jaar ben geworden bij de Masters met deze behaalde resultaten:
1ste plaats Portfolio
1ste plaats Macro
1ste plaats Groothoek met model
2de plaats Thema (vervuiling onder water)
3de plaats Groothoek
4de plaats Visportret
1ste plaats Foto Actioncamera
Veel dank aan mijn supermodel Joanna Dotremont voor haar inzet en toewijding.
Ook dank aan de leden van de AV commissie NELOS, de jury en de sponsors.
Ik kon ook rekenen op de steun en uitstekende materialen van Sea and Sea, Sealife Benelux, Amilco Benelux B.V., Suunto Duikcomputers, BARE, Metalsub, Oceama en Xpozer.

Close Focus Wide Angle of kortweg CFWA is een fototechniek waarbij de onderwaterfotograaf  het onderwerp zo dicht mogelijk in beeld brengt door middel van een fish-eye of ultra groothoeklens te gebruiken. Hierdoor krijg je een vertekend beeld waardoor kleine onderwerpen veel groter lijken dan ze in werkelijkheid zijn. Het levert vaak spectaculaire beelden op waarbij je de hele omgeving op de achtergrond kan zien.
Op zaterdag 29/04/2023 geef ik hierover een uiteenzetting tijdens de Thema fotoduik aan de Bergse Diepsluis.
​Meer info en inschrijvingen  vind je hier.

De eerste Thema fotoduik van het jaar zit er op. Aanstaande zaterdag om 10u volgt de tweede met als thema ‘fotograferen met kleurfilters’. Wil je je portfolio uitbreiden met trendy creatieve foto’s? Schrijf je dan nu in en kom de opgedane kennis meteen in de praktijk zetten.
Meer info : http://www.o-f-a.be/

In de wintermaanden zijn er op verscheidene plaatsen in de Oosterschelde weer volop Snotolven te vinden. Deze vissen zijn in de handel beter gekend als Lompvis. De eitjes worden verkocht als nepkaviaar. Het spijtige hiervan is dat de vrouwtjes hun buik opengesneden wordt terwijl ze nog leven om de eitjes eruit te halen. Dat is meteen de reden waarom ik dit niet eet en u het  beter ook niet doet. Het zijn prachtige diertjes die in de wintermaanden naar de ondiepe kusten komen om zich voort te planten. Het mannetje komt eerst en maakt een plekje vrij voor het vrouwtje waar ze haar eitjes kan afleggen. Daarna verdwijnt het vrouwtje weer en doet papa snotolf aan broedzorg. Gedurende weken eet hij amper iets en houdt het nest proper en beschermt het tegen indringers. De mannetjes krijgen in deze periode een mooi oranje-roze paaikleed zodat ze (van ver) een beetje lijken op een goudvis. Dit mannetje vond ik  deze week bij de hangmosselculteren aan de Bergsediepsluis.

Heb je de hoofdwinnaar en enkele prijswinnende foto’s al gezien bij de fotowedstrijd “World shoot out”? https://www.worldshootout.org/
Daar zitten beelden tussen die gemaakt zijn met kleurfilters. Deze techniek wint meer en meer aan populariteit en is een erg creatieve vorm van fotografie.
Wil je daar alles over te weten komen? Schrijf je dan in voor de workshop “fotograferen met kleurfilters” in TODI op vrijdag 17/02/2023
http://www.o-f-a.be/
PS: er is ook een Thema fotoduik over kleurfilters bij de Bergse Diepsluis op zaterdag 22/04/2023. Daar krijg je een beknopte versie van de hele workshop.
http://www.o-f-a.be/thema-fotoduiken.html

Inmiddels ben ik volop aan het oefenen in TODI met mijn gloednieuwe Nikon Z7II fotocamera en behuizing van SEA &SEA. Johan Spanenburg, winnaar van het Open Belgisch Kampioenschap onderwatervideo Festival 2022, maakte er een  leuk filmpje van.
​Volgend weekend gaat de grootste duikbeurs van de lage landen weer van start. Duikvaker is sinds jaar en dag dé plek waar je alles kan vinden over duikopleidingen, reizen, duik- en fotografiemateriaal en nog veel meer.  Ik zal er als ambassadeur op de stand van SEA & SEA staan. Indien je vragen over eender welk fotografie onderwerp hebt, zal ik ze graag beantwoorden. Op de stand geef ik 2 presentaties over 'het verhaal achter de winnende foto'. De presentaties zullen plaatsvinden op zaterdag 4/2 om 14.30u en op zondag 5/2 om 12u. 
Daarnaast geef ik op beide dagen om 13.15u  nog 2 presentaties op het 'hoofdpodium 1' over de vier seizoenen in Zeeland. Daar ga ik in woord en beeld een aantal speciale ontmoetingen met bijzondere dieren laten zien.

Zaterdagavond vond de prijsuitreiking van het Open Nederlands Kampioenschap onderwaterfoto en –film (ONK) plaats in Utrecht. De mooie foto’s en videobeelden volgden mekaar doorlopend op in een vlekkeloos georganiseerde voorstelling. Ik won voor de derde opeenvolgende keer de categorie zoet water  en ook in de “No Limits” categorie behaalde ik de eerste plaats. In het algemeen klassement was ik de eerste Belg op een vijfde plek. Proficiat aan alle winnaars en deelnemers en dank aan alle sponsors die dit evenement ondersteunden met mooie prijzen.
De Onderwater Fotografie Academie sponsorde een workshop fotografie met individuele begeleiding gedurende één dag. Valerie Reid won deze prijs en mag nu over een periode van 1 jaar kiezen hoe en waar ze deze dag wil besteden.  
Ook oprechte dank aan de bedrijven die ervoor zorgen dat ik steeds met het beste materiaal aan de slag kan gaan: Sea and Sea, Amilco sports, Bare, Suunto, Oceama, Metalsub,Da Factory, Hugyfot en Xpozer.

In de zomermaanden staat mijn agenda overvol. Er zijn dan veel aanvragen voor privé-opleidingen en workshops, maar ook evenementen die te maken hebben met duiken zoals de podcast van de Polygon seahorse. Dan waren er nog Thema Fotoduiken in Ekeren en de workshops 'Waterlelies fotograferen' die ik organiseer via de Onderwater Fotografie Academie en natuurlijk sprong ik ook nog in het water om zeepaardjes te gaan fotograferen in de Oosterschelde. Al die foto's moeten verwerkt worden en soms probeer ik er een mooi artikel over te schrijven voor publicatie in een magazine. 'Last but not least' was er ook nog een weekje verlof aan de Belgische kust bij met het gezin. Het fototoestel ging natuurlijk ook mee. De zonsondergangen tijdens de zwoele zomeravonden op het strand waren magisch. Een goed gevulde zomer, zoals ik ze graag heb...

Gisteren vond de prijsuitreiking plaats van het Festival Eropéen de l'image sous-marine in Straatsburg. De voorbije twee jaar kon dit festival helaas niet doorgaan wegens de Covid restricties. Ik doe al vele jaren mee met het festival en heb er in het verleden al goede uitslagen behaald. Ook dit jaar mag ik tevreden zijn met mijn resultaten:
2de plaats categorie zoet water
2de plaats diaporama's
3de plaats series Masters
Voor de series bij de Masters moesten er tien foto's ingeleverd worden: 3 groothoek foto's, 3 macro's, 3 visportretten en 1 vrij thema.

Nieuw bij de Onderwater Fotografie Academie: de Zeeland roadtrips!
Vertoef je graag in de natuur en aan het water en neem je graag foto’s? Dan zijn deze roadtrips iets voor jou! Omdat er heel het jaar door wel wat te beleven valt, is er in elk seizoen een trip opgesteld waarbij je de meest fotogenieke plekjes van Zeeland ontdekt. Geen lange wandelingen, maar van het ene adembenemende uitzichtpunt naar het andere met de auto. Geen theorie, maar wel de nodige tips en tricks voor geslaagde foto’s. Je kan meerijden of zelf met je eigen auto volgen. Schrijf je in en beleef een dag vol avontuur, fotografie en plezier!
Datums:
Zaterdag 05/3/2022
Zaterdag 14/5/2022
Zaterdag 2/7/2022
Zaterdag 8/10/2022
Locaties: Tholen, Noord- en Zuid-Beveland en Schouwen-Duiveland
Voor: natuurliefhebbers en fotografen
Info en inschrijvingen: https://www.o-f-a.be/fotografie-roadtrips.html

Het was weer een spannende avond tijdens de online prijsuitreiking van het Open Nederlands Kampioenschap onderwaterfotografie.
Ik ben bijzonder blij met de behaalde resultaten:
1ste plaats ONK zoet water
2de plaats Overall Masters
2de plaats keuzecategorie
4de plaats Thema
6de plaats groothoek.
Met dank aan de organisatie en juryleden!
Grote dank aan de geweldige modellen Kelly Klingenberg en Merel Bocken!
Bijzondere dank aan TODI The Ultimate Experience, Hugyfot, Da Factory, Sea and Sea, AmilcoSports, Bare, Suunto Duikcomputers, Metalsub en Oceama.

- Boek nu een Advanced of Star fotoshoot en krijg 20% korting! Meer info over fotoshoots vind je hier of klik op onderstaande foto.
Deze actie loopt van zaterdag 20 november tot en met dinsdag 30 november en is geldig voor boekingen in december 2021 en januari 2022.

​- Koop jouw favoriete foto aan de muur en krijg 10% korting: actie van zaterdag 20 november tot en met maandag 29 november: ​https://www.werkaandemuur.nl/.../nl/Filip-Staes/works/20016
​of klik op onderstaande foto.