Zaterdagavond vond de prijsuitreiking van het Open Nederlands Kampioenschap onderwaterfoto en –film (ONK) plaats in Utrecht. De mooie foto’s en videobeelden volgden mekaar doorlopend op in een vlekkeloos georganiseerde voorstelling. Ik won voor de derde opeenvolgende keer de categorie zoet water  en ook in de “No Limits” categorie behaalde ik de eerste plaats. In het algemeen klassement was ik de eerste Belg op een vijfde plek. Proficiat aan alle winnaars en deelnemers en dank aan alle sponsors die dit evenement ondersteunden met mooie prijzen.
De Onderwater Fotografie Academie sponsorde een workshop fotografie met individuele begeleiding gedurende één dag. Valerie Reid won deze prijs en mag nu over een periode van 1 jaar kiezen hoe en waar ze deze dag wil besteden.  
Ook oprechte dank aan de bedrijven die ervoor zorgen dat ik steeds met het beste materiaal aan de slag kan gaan: Sea and Sea, Amilco sports, Bare, Suunto, Oceama, Metalsub,Da Factory, Hugyfot en Xpozer.

Afgelopen oktober was het zover: de trip waar ik zo lang had naar uitgekeken kon van start gaan. Op het menu stond er een dertien daagse duikcruise aan boord van het zeil- en motorjacht Iliké. De trip startte in Raja Ampat en eindigde in Ambon, bij de Molukken. Onderweg deden we nog de Banda eilanden aan.

De eerste dagen werd al meteen duidelijk dat zo'n trip uit drie dingen bestaat: eten, slapen en duiken. Een gemiddelde dag zag er als volgt uit: opstaan om 5.30u, pré-onbijt om 6u, duiken om 7u. Daarna ontbijt en weer een duik. Ondertussen was het al tijd om te lunchen en na een korte middagpauze werd er terug gedoken. Op sommige dagen was er ook een nachtduik. Een hels ritme dat er voor zorgde dat de meesten 's avonds na het diner zich in hun kajuit terugtrokken. ​Onderweg stopten we o.a. bij bekende duikplaatsen zoals Mioskon, Blue magic, Melissa's garden en Nudi rock bij Misool.

Ondanks de kalme zee kregen we tijdens het varen soms toch heel dreigende luchten te zien. Af en toe werd er halt gehouden wanneer Orca's, walvissen of dolfijnen langs de boot zwommen. Eén van de deelnemers had een drone meegebracht en filmde een groep Orca's die een Maanvis gevangen hadden.

Raja Ampat staat bekend om zijn diversiteit in onderwaterleven en dat hebben we kunnen zien. Alhoewel de zichtbaarheid niet altijd meewerkte, konden we toch genieten van de kleurrijke riffen en hun bewoners.

Onderweg gingen we aan land waar we vanuit een hoger gelegen uitzichtpunt de prachtige omgeving konden bewonderen. Het was de ideale plek voor een groepsfoto.

In de buurt van het Eco resort in Misool bezochten we een kraamkamer van jonge rifhaaien. Die zwommen tussen onze benen door in het ondiepe water van de lagune.

Daarna ging het richting de Banda eilanden waar we meer te weten kwamen over het woelige koloniale verleden. Op het eiland Banda Neira bezochten we fort Belgica en een nootmuskaat plantage.

In de haven maakten we nog een duik bij zonsondergang om er mandarijnvisjes te spotten. Deze prachtig gekleurde visjes laten zich overdag amper zien, maar bij valavond zwemmen ze uit het koraal naar boven toe om zich voort te planten. 

In de wateren van de Bandazee zochten we tevergeefs naar hamerhaaien. Dat kon de pret niet bederven want er waren genoeg andere onderwerpen om te fotograferen.

De trip eindigde bij het eiland Ambon. Na de liveaboard verbleef ik met een paar landgenoten nog enkele dagen in het Spice island divers resort. Ambon is een waar macro paradijs. Sommige van deze diertjes zijn nauwelijks met het blote oog waar te nemen. Gelukkig hadden we uitstekende gidsen die heel wat onderwerpen vonden.

Het afgelopen jaar heb ik veel geëxperimenteerd met kleuren. Ook in Ambon waren de omstandigheden prima om de kleurfilters op de flitser te zetten en de foto's een creatief tintje te geven.

 Het succes van een liveaboard reis hangt niet alleen af van de mooie (duik)plaatsen of de zichtbaarheid onder water, het heeft ook te maken met het gezelschap waar je dertien dagen mee doorbrengt op een beperkte oppervlakte. Daarom wil ik mijn medereizigers bedanken voor de goede sfeer en de leuke momenten die we samen beleefd hebben. Ook de volledige crew van Iliké was erg vriendelijk en behulpzaam zodat we niks tekort kwamen.

Het volledige album vind je hier.

De tijd vliegt voorbij want het is weeral september. Toch had augustus nog een mooie afsluiter met een laatste Thema Fotoduik in de put van Ekeren. Eigenlijk waren het er twee. Als thema had ik beeld-op-beeld fotografie gekozen en visportret. Ondertussen is het ook een gewoonte geworden om bij elke themaduik iets te verloten (als ik het niet vergeet...) Johan Spanenburg maakte er een heel leuk filmpje over.

In de zomermaanden staat mijn agenda overvol. Er zijn dan veel aanvragen voor privé-opleidingen en workshops, maar ook evenementen die te maken hebben met duiken zoals de podcast van de Polygon seahorse. Dan waren er nog Thema Fotoduiken in Ekeren en de workshops 'Waterlelies fotograferen' die ik organiseer via de Onderwater Fotografie Academie en natuurlijk sprong ik ook nog in het water om zeepaardjes te gaan fotograferen in de Oosterschelde. Al die foto's moeten verwerkt worden en soms probeer ik er een mooi artikel over te schrijven voor publicatie in een magazine. 'Last but not least' was er ook nog een weekje verlof aan de Belgische kust bij met het gezin. Het fototoestel ging natuurlijk ook mee. De zonsondergangen tijdens de zwoele zomeravonden op het strand waren magisch. Een goed gevulde zomer, zoals ik ze graag heb...

Gisteren lag ik voor de eerste keer dit jaar weer bij de waterlelies in het water. Wat staan ze er mooi bij. Een passant die naar me stond te kijken vroeg me wat ik aan het fotograferen was. Toen ik hem de foto's toonde viel hij bijna achterover...
Wil jij dit ook eens fotograferen? Boek dan snel deze exclusieve workshop. De waterlelies staan nu op hun mooiste en de plaatsen zijn beperkt!
​https://www.o-f-a.be/waterlelies.html

Afgelopen zaterdag was ik te gast bij de onderwaterhockeyclub Orca in het stedelijk zwembad van Bilzen. Ik wil namelijk een artikel schrijven voor Hippocampus, het bondsblad van de Vlaamse duikersfederatie (NELOS), over deze vrijwel onbekende sport. Ik had een boeiend gesprek met enkele Orca-leden en nadien een twee uur durende onderwaterfotoshoot waar ik een beter zicht kreeg hoe deze prachtige, intensieve sport beoefend wordt. 

​In juli is er opnieuw een Thema fotoduik in de put van Ekeren. Voor het derde jaar op rij gaan we die bij valavond doen. Deze keer zal het thema 'macro' zijn. Ben je benieuwd wat je zoal van kleine onderwerpen kan vinden in Ekeren? Bekijk dan eens de foto's hieronder.
Meer info en inschrijven kan je hier: ​https://www.o-f-a.be/

Op zaterdag 21/05/2022 is er opnieuw een Thema fotoduik in de put van Ekeren (BE).
Het thema zal deze keer groothoek fotografie zijn. Na een uitgebreide briefing met tips en tricks gaan we het water in. Na de duik is er nog een gezellige debriefing met drank en hapjes. We overlopen wat er wel of niet goed gegaan is en hoe het eventueel beter kan. Je mag nadien nog 5 foto’s doorsturen waar je feedback over krijgt.
En om het extra gezellig te maken is nog een fantastisch geschenk van Xpozer. Alle deelnemers krijgen een 90x 60cm print + frame cadeau van hun favoriete foto!
Deelname prijs: €30,00
Doe mee en schrijf je in: https://www.o-f-a.be/
Hier vind je meer info waarom ik al jaren klant ben bij Xpozer

Zaterdag 21/05/2022 is er opnieuw een Thema fotoduik in de mooiste zoetwaterput van Vlaanderen. Het thema is groothoekfotografie. Wil je met enkele goeie tips het water in en daarna een gezellige debriefing met drank en versnaperingen meemaken? Schrijf je dan nu in: https://www.o-f-a.be/

Gisteren vond de prijsuitreiking van de Lowland Photo Contest plaats in Bornem. Het was een uitgestelde editie van de wedstrijd in 2021 omdat die niet had kunnen plaatsvinden wegens de Covid maatregelen. Ik behaalde er een Highly Commended in de categorie Onderwater met een foto van een snoek die zich achter enkele waterplanten verstopt. De foto is genomen in de put van Ekeren.

'Sunniva, strijder voor gezonde koraalriffen', een portret en artikel van mijn hand over een bijzondere dame met een levensbelangrijke missie. Nu in Hippocampus, het bondsmagazine van NELOS.
Het artikel kan je in Pdf lezen via deze link: http://www.fsfotografie.be/publicaties.html

Gisteren vond de prijsuitreiking plaats van het Festival Eropéen de l'image sous-marine in Straatsburg. De voorbije twee jaar kon dit festival helaas niet doorgaan wegens de Covid restricties. Ik doe al vele jaren mee met het festival en heb er in het verleden al goede uitslagen behaald. Ook dit jaar mag ik tevreden zijn met mijn resultaten:
2de plaats categorie zoet water
2de plaats diaporama's
3de plaats series Masters
Voor de series bij de Masters moesten er tien foto's ingeleverd worden: 3 groothoek foto's, 3 macro's, 3 visportretten en 1 vrij thema.

Nieuw bij de Onderwater Fotografie Academie: de Zeeland roadtrips!
Vertoef je graag in de natuur en aan het water en neem je graag foto’s? Dan zijn deze roadtrips iets voor jou! Omdat er heel het jaar door wel wat te beleven valt, is er in elk seizoen een trip opgesteld waarbij je de meest fotogenieke plekjes van Zeeland ontdekt. Geen lange wandelingen, maar van het ene adembenemende uitzichtpunt naar het andere met de auto. Geen theorie, maar wel de nodige tips en tricks voor geslaagde foto’s. Je kan meerijden of zelf met je eigen auto volgen. Schrijf je in en beleef een dag vol avontuur, fotografie en plezier!
Datums:
Zaterdag 05/3/2022
Zaterdag 14/5/2022
Zaterdag 2/7/2022
Zaterdag 8/10/2022
Locaties: Tholen, Noord- en Zuid-Beveland en Schouwen-Duiveland
Voor: natuurliefhebbers en fotografen
Info en inschrijvingen: https://www.o-f-a.be/fotografie-roadtrips.html

Beeld-op-beeld foto's werden reeds in het analoge tijdperk gemaakt. Het is geen nieuwe techniek, maar sinds de komst van het digitale tijdperk moet het filmpje niet meer teruggedraaid worden en zijn er veel meer mogelijkheden. Door twee foto's over mekaar te plaatsen maak je een derde beeld. Op deze manier kan je onder andere meer invulling geven aan de achtergrond. Bij onderwaterfotografie wordt er vaak een macrobeeld gecombineerd met een groothoekbeeld, maar er zijn nog meer opties. Twee macro foto's of twee groothoek foto's bijvoorbeeld. Voeg daar dan lange sluitertijden, kleurfilters of ander technieken aan toe en je foto's worden spectaculair. De mogelijkheden reiken zo ver als je creativiteit.  In deze webinar krijg je een aantal ideeën aangereikt en leer je hoe de verschillende technieken tot stand komen. Volgende onderwerpen komen aan bod:

• Wat is beeld-op-beeld?
• Voordelen/nadelen
• Hetzelfde als meervoudige belichting?
• Voordelen van de snoot
• 2 x macro
• 2 x macro met trage sluitersnelheid
• Macro en groothoek
• 2 x groothoek
• Creatief
• Extra tips

 

• doelgroep: gevorderde fotografen die op zoek zijn naar meer creativiteit
• duur: +/- 45min.
• datum: Maandag 24/1/2022 om 20u
• prijs: €45,00
• Maximum 15 deelnemers

Inschrijven: https://www.o-f-a.be/webinars.html
​

Het schip 'De Kiekuut' werd op 25 maart 2021 in opdracht van de stichting Onderwater Recreatie Cuijk afgezonken in plas 7 van de Kraaijenbergse Plassen en dient als attractie voor duikers. Het is één van West-Europa’s grootste ondiepe zoetwaterwrakken. De Kiekuut is 27 meter lang​, 6 meter breed en ligt op een diepte tussen de 11 en 12 meter meter.  Het is een voormalig werkschip van het ontzandingsbedrijf Smals en werd gebouwd in 1938. Oorspronkelijk diende het om vuil in zee te dumpen, vanaf 1971 werd het omgebouwd tot zandzuiger en in de jaren negentig tot circa 2010  diende het als onderhoudsschip. Op het  dek van het wrak vind je een grote kraan en werden er ook een auto en kleiner schip (Daisy) afgezonken. 

​In het wrak staan er o.a. ijzerrekken, een zaagmachine en een voormalige drinkwatertank. Het wrak is gemakkelijk binnen te zwemmen door een groot gat dat achteraan op het dek ligt. Via een trap zwem je de donkere binnenruimte in waar een grote school baarsjes je tegemoet zwemt. Er zijn geen afgesloten delen. Je kan dan via een luik dat op het voordek uitkomt, er weer uit gaan. Wel moet je opletten voor stofopwerveling wanneer je het wrak doorzwemt.
Met dank aan Patrick Kranenbroek voor het gidsen.

Meer foto's vind je hier.