De voorbije quarantaine periode heb ik goed gebruikt om me in afzondering voor te bereiden op een nieuw hoofdstuk in mijn leven. Sinds lange tijd droomde ik er van om me meer te gaan bezig houden met fotografie. Vandaag is het zover met de geboorte van een nieuw kindje: de Onderwater Fotografie Academie (OFA). De nieuwe website is klaar en plannen zijn gemaakt. Het wordt een nieuw avontuur waar ik me met volle overtuiging en veel plezier zal instorten. Lang leve de onderwaterfotografie!
​www.o-f-a.be

In de wintermaanden zijn er veel duikers die het buiten te koud vinden om te gaan duiken. Dan zullen de workshops in TODI, bij Beringen gegeven worden. Dat is een verwarmd indoor aquarium waar je kan snorkelen en duiken tussen 5000 tropische zoetwatervissen. De TODI Academy zal een samenwerking aangaan met de OFA en het nieuwe concept krijgt dan ook een nieuwe naam: de TODI PHOTO Academy. 

Allemaal goed en wel, die academies, zie ik u al denken, maar wat gaat er nu concreet gebeuren? 
Momenteel zijn er al Thema Fotoduiken aan de gang in de put van Ekeren. Dat zijn duiken waar alle niveaus fotografen welkom zijn  en die volgens een thema verlopen: groothoek, macro, visportret of zelfs een nachtduik.  Er wordt eerst een briefing gegeven met allemaal tips die over het thema handelen, dan wordt er gedoken en nadien is er nog een gezellige debriefing met drankje waar eventuele vragen of problemen besproken worden. De deelnemers mogen nadien 5 foto's doorsturen waarop ze feedback krijgen. De eerste Themaduik is inmiddels voorbij. Het thema was groothoek en hieronder zie je enkele deelnemers aan het werk.

Meer info over de Thema Fotoduiken vind je hier.
In juli en augustus zijn er enkele in Zeeland gepland. De datums worden binnenkort bekend gemaakt. Over planning gesproken: de eerste 3 workshops in TODI liggen al vast. Hieronder kan je de planning zien:

​Ben je net begonnen met de (onderwater)fotografie? Of ben je al een tijdje bezig, maar vallen de resultaten tegen? Dan is deze workshop op jouw maat gesneden.
Onder water zijn de omstandigheden totaal anders dan boven de waterspiegel. De automatische stand van ons fototoestel gaat dan de mist in en het resultaat zijn vaak foto’s die te blauw of groen zijn, geen contrast hebben, niet scherp zijn of waar het beeld helemaal niet overeenkomt met wat je voor ogen had. In de workshop leer je o.a. waarom en hoe je manueel kan fotograferen,  welke camera’s, flitsers en lenzen er voor onderwater  bestaan en welke soorten fotografie je ermee kan doen.  De instellingen sluitertijd, diafragma en ISO gaan voor jou geen geheimen meer hebben.
Datum: vrijdag 2/10 van 9u45 tot 17u30
Prijs: 149€ (of 99€ voor het theoretische gedeelte)
Meer info en inschrijvingen: ​http://www.o-f-a.be/niveau-1.html

​Voor fotografen die al wat ervaring hebben en de basisprincipes van fotografie beheersen of de workshop niveau 1 gevolgd hebben. Grote meesters zoals Rubens, Rembrandt van Rijn, Johannes Vermeer, Leonardo da Vinci of Michelangelo wisten het in een ver verleden reeds, een schilderij stond of viel met waar de onderwerpen in beeld gebracht werden en hoe het licht op het doek viel. In fotografie is dat net hetzelfde. Een foto heeft een goede compositie en de juiste belichting nodig. Wil je meer te weten komen over compositieregels zoals dieptewerking, perspectief, de gulden snede, diagonalen en manieren van belichten, dan is de workshop "Compositie en belichting" iets voor jou.
Datum: vrijdag 6/11 (herfstvakantie) van 9u45 tot 17u30
Prijs: 149€ (of 99€ voor het theoretische gedeelte)
Meer info en inschrijvingen: http://www.o-f-a.be/niveau-2.html

Fotografen die al wat ervaring hebben en de basisprincipes van fotografie beheersen of de workshop niveau 1 gevolgd hebben. 
Fotografie heeft zich sinds de komst van het digitale tijdperk sterk ontwikkelt. Steeds meer duikers fotograferen en internet barst bijna uit zijn voegen met mooie foto's. 
Is er dan nog wel ruimte voor nog meer foto's en hoe val je op?
In de workshop "speciale technieken voor creatieve fotografie"  krijg je verschillende manieren uitgelegd hoe je je beelden anders kan maken en hiermee origineler uit de hoek kan komen.
Datum: vrijdag 4/12 van 9u45 tot 17u30
Prijs: 149€ (of 99€ voor het theoretische gedeelte)
Meer info en inschrijvingen: http://www.o-f-a.be/niveau-2.html
 

Tot slot nog een oproep:  zijn er fotografen die interesse hebben om begin augustus een te betalen mermaid fotoshoot te doen in de put van Ekeren met 2 fantastische professionele modellen: Mermaid Celine en Mermaid Nyxe? Kleine groep met minimum 4 en maximum 5 deelnemers. Vermoedelijk op een vrijdag overdag om de drukte van het weekend te vermijden. Reageren kan hier of via mail:fotografieacademie@gmail.com

100% uniek, dat is het Lowland Photo Festival ten voeten uit! Het internationale natuurfotografiefestival van de Lage Landen is dit jaar al aan zijn zesde editie toe en kroonde zichzelf in geen tijd tot dé ontmoetingsplaats voor wie houdt van natuur en fotografie!
Tijdens het weekend van 7 & 8 december strijken opnieuw duizenden natuurfotografen neer in Kinepolis Antwerpen om er te genieten van inspirerende lezingen van vermaarde natuurfotografen uit binnen- en buitenland, van de grootse natuur- en fotografiebeurs en van de prachtige exposities natuurfotografie met honderden beklijvende natuurbeelden – onder meer de finalisten van onze Lowland Photo Contest.
 

Ik ben al jaren een fan van het Lowland festival en heb al verscheidene keren met succes deelgenomen aan de fotowedstrijd. Misschien dat ik daarom uitgenodigd ben om een presentatie te komen geven. Wat een eer! Op zondag 8 december zal ik om 9.50u het beste van mezelf  geven met beelden over de Zeeuwse onderwaterwereld. Ik duik er al meer dan 27 jaar en nog steeds vind ik het er uiterst boeiend! Ik kan er met veel passie over vertellen en wie mij kent weet dat er af en toe een beeld met een knipoog zal tussen zitten ;-)

praktisch: 
​
Zaterdag 7 & zondag 8 december 2019
Lowland Photo Festival
Kinepolis Antwerpen - Groenendaallaan 394 - 2030 Antwerpen

Je vindt Kinepolis vlakbij uitrit 1 (Merksem) op de Antwerpse Ring. Er is een ruime parking met meer dan 2 000 gratis parkeerplaatsen. Tram en bus stoppen aan de overkant en brengen je in een kwartier van het treinstation Antwerpen-Centraal naar Kinepolis. Alle info omtrent bereikbaarheid kan je rustig nalezen op onze website.
​www.landschapvzw.be/lowland
www.facebook.com/LowlandPhotoFestival

 Afgelopen zondag gaf ik een presentatie over bergmeerduiken in Oostenrijk, de Westkaap in Zuid-Afrika en de kleurrijke riffen in West Papua, Indonesië. Nature Talks is een natuurfotografiefestival in Nederland https://www.naturetalks.nl/  en DuikeninBeeld is dé referentiewebsite voor België en Nederland in het duikwereldje https://duikeninbeeld.tv/
Ik volgde er nog andere zeer interessante presentaties van Willem Kolvoort en Alexander Koenders over wedstrijdfoto's vanuit het perspectief van de jury, Nico van Kappel over onderwaterfotografie zonder duikbrevet, Blikonderwater met de wereld net onder het wateroppervlak, Mick Otten met zeedieren fotograferen als kunstvorm en Fred Buyle met onderwaterfotografie op één ademteug en met natuurlijk licht. Allemaal presentaties die me een andere blik gaven op mijn kijk op onderwaterfotografie. Een boeiende dag die je volgend jaar zeker niet mag missen!

Binnenkort geef ik weer een Masterclass fotografie. Tijdens een 3 uur durende sessie geef ik al mijn geheimen prijs om prachtige foto's te maken zonder zweefvuil in beeld te hebben. Ik zal ook aantonen dat je met snoot fotografie meer kan dan alleen macro plaatjes schieten. Hieronder vind je alle info terug. Wacht niet te lang met inschrijven want de plaatsen zijn beperkt!

Eerder deze week mocht ik voor de eerste keer een presentatie  in mijn thuisstad geven. Het werd een boeiende avond met een zeer geïnteresseerd publiek.

Na de openingsspeech, gegeven door de voorzitster van Markant Sint-Jan Bergmans, nam ik de aanwezigen mee op reis. Ik vertelde hen over de mooie natuur bij het domein Muisbroek in Ekeren en de unieke onderwaterwereld waar in een heel ver verleden de grootste haai aller tijden rondzwom.

Daarna vertelde ik het verhaal van de padden die ik al enige jaren ga fotograferen in een vijver bij Turnhout. Ook de prachtige Waterlelies die daar elke zomer verschijnen, kwamen aan bod. Bij de foto's van Zeeland, waar ik wekelijks vertoef, raakte ik bijna niet uitgepraat. Zowel de landschappen  als de dieren onder de waterspiegel blijven me na vele jaren nog steeds boeien. Ik toonde mijn digirama "A bout de souffle".

Na de pauze sprak ik over de West-Kaap bij Zuid-Afrika,  de tempels in Bali en de rare onderwatercreaturen bij Lembeh in Sulawesi.  Als afsluiter sprak ik over de enorme biodiversiteit van Raja Ampat. Dat zijn enkele eilanden bij West-Papua. Na afloop kreeg ik bloemen van een charmante dame ;-)

Eerder deze week was ik te gast bij Markant Herentals. De lezing ging door in een voormalig Karmelietessenklooster dat omgebouwd werd tot 4* hotel.  Op de plek waar vroeger de kapel was, mocht ik de avond vullen met foto's en verhalen van nabije en verre bestemmingen.

Het eerste deel van mijn presentatie ging over het leven in en rond de vijver van domein Muisbroek. Daarna kwamen de padden en waterlelies van Turnhout aan de beurt en de  bijzondere wereld boven en onder de waterspiegel in Zeeland. Na de pauze sprak ik over de heldere meren aan de Fernpas in Oostenrijk en  de dolfijnen en potvissen op Pico, een eiland van de Azoren. Met Bali en West-Papua, twee kleurrijke bestemmingen, sloot ik de avond af. Tussendoor liet ik enkele digirama's zien, dat zijn foto's die ineenvloeiend vertoond worden aangevuld met muziek en soms ook tekst.

Het leuke van lezingen geven voor een niet-duikend publiek is dat mensen zich meestal niet bewust zijn van de schoonheid in de omliggende wateren. Die krijg je dan ook zelden of nooit op televisie te zien. Ik kreeg vele positieve reacties van een fijn en aandachtig publiek. Bedankt!

Gisteren was ik te gast bij NEOS Zemst. NEOS is een sociaal-culturele beweging die senioren samenbrengt om de vrijgekomen tijd op een maatschappelijk zinvolle manier in te vullen. Ik sprak er over de onderwaterwereld en nam het publiek mee op een reis die vertrok vanuit onze Belgische meren en vijvers om te eindigen aan de andere kant van de wereld in West Papua. Hier en daar vertelde ik het verhaal achter de foto en toonde ik enkele van mijn digirama's. Het publiek was geboeid en er waren enkele gezellige interacties. Achteraf kreeg ik veel positieve commentaar. Bedankt voor de goede ontvangst en de leuke gesprekken!